Wenngleich sich insgesamt ein recht offener Schlagabtausch ankündigt, könnte sich vor allem die längere Vorbereitungszeit der Leverkusener, für die der Meisterschaftsbetrieb eine Woche früher beginnt, letztlich als entscheidende Nuance herausstellen.  
 Da sich Napoli Anfang September auch beim 0:3 in Genua einen rabenschwarzen Dienstausflug gönnte, weist die Tabelle bereits einen Rückstand von sechs Zählern auf den noch verlustpunktfreien Titelverteidiger aus.  
  Dabei hatte Ajax den Hütteldorfern dank eines souveränen 2-Tore-Vorsprungs eigentlich schon in der ersten Halbzeit mitgeteilt, dass ein Team wie Rapid in der international nur zweitklassigen Europa League möglicherweise besser aufgehoben wäre: Da sich die Holländer jedoch etwas zu früh auf der sicheren Seite wähnten, fand der österreichische Rekordmeister nach dem Wiederanpfiff doch noch einmal in die Partie zurück. 
 Den in der Premier League noch voll geforderten Red Devils schien es dank des nach wie vor vorhandenen Rhythmus in den entscheidenden Momenten somit etwas leichter zu fallen, hellwach auf die aktuellen Gegebenheiten zu reagieren. 
  Ein Duell zwischen Titelverteidiger und den Tschechen, die bislang in der Königsklasse noch nie über die Gruppenphase hinausgekommen sind, scheint an sich eine klare Sache zu sein. Allerdings hatten die „Königlichen“ zuletzt erhebliche Schwierigkeiten.  

Auch in der Premier League läuft es, trotz peinlicher Ausrutscher wie der jüngsten 0:1-Auswärtsniederlage bei Aufsteiger Newcastle, relativ gut. Zwar muss United seinen Lokalrivalen ManCity ziehen lassen, doch als Tabellenzweiter ist ManUnited immerhin „best of the Rest“.  
 Ausschlaggebend hierfür war ein verdienter 2:1-Heimerfolg über den belgischen Meister FC Brügge. Hatte dieser doch zur Folge, dass sich die Verfolger aus Porto und Kopenhagen nach ihrer Punkteteilung im direkten Duell nur noch Hoffnungen auf Platz zwei machen dürfen.  
  Zuletzt gab es 2010/11 in der Gruppenphase der Champions League ein 0:3 bei Schalke – Lyons vierte Niederlage in den letzten sechs Spielen gegen Bundesligaklubs. 
 Das Ergebnis ist bekannt: Die Galaktischen behielten in sämtlichen Duellen die Oberhand. Allerdings, so behauptet es zumindest Atleticos Vorstandsmitglied Clemente Villaverde, habe man all das bereits längst hinter sich gelassen. 
  Dazu gehört natürlich auch, den Gegner nicht zu unterschätzen; eine Fußballer-Weisheit, die man in Hoffenheim in der letzten Saison auf Europacup-Ebene wohl nicht immer beherzigt hatte.  

 Zwei Wochen nach dem Hinspiel kann sich Inter beim FC Barcelona für die Niederlage im Camp Nou revanchieren. Mit einem Überraschungserfolg könnten die Mailänder ihr Achtelfinalticket bereits vorzeitig buchen.  
 Dieser Wankelmütigkeit und der mangelnden Konstanz ist es letztlich auch geschuldet, weshalb Man United derzeit nur sehr schwer einzuschätzen ist.  
  In der Schalzentrale sorgt zudem enormes Verletzungspech dafür, dass sich die von Xavi hinterlassene Lücke aktuell nicht schließen lässt: Mit Lionel Messi, Rafinha und Iniesta müssen momentan all jene Spieler passen, die sich eigentlich die Nachfolge des abgewanderten Altstars teilen sollten. 
  „Wir haben es verabsäumt zu gewinnen“, so Napoli-Coach Carlo Ancelotti, der mit seiner Mannschaft alles andere als zufrieden war. 
  Wobei gerade für die letztgenannten Bulgaren das Abenteuer Champions League bereits wieder zu Ende ist, noch bevor es richtig begonnen hat, denn nach zwei Niederlagen gegen den moldawischen Meister Milsami Orhei ist der Champions-League-Teilnehmer der Vorsaison bereits ausgeschieden. Ein ähnliches Schicksal erlitt NK Maribor gegen FK Astana. Mit APOEL Nikosia und Malmö FF mussten weitere Teilnehmer der letztjährigen Gruppenphase hart um den Aufstieg kämpfen.  

 Natürlich komme auch ich in meinem Real Madrid Sheriff Tiraspol nur zu der Prognose, dass die Königlichen hier auf einen ungefährdeten Sieg zusteuern sollten. Das 0:0 gegen Villarreal tanzt zwar ein wenig aus der Reihe, doch alles in allem ist Real sehr stabil.  
 Video: Man City-Coach Pep Guardiola ist froh, nicht im Achtelfinale gegen seinen Ex-Klub Bayern München ran zu müssen. (Quelle: YouTube/SPOX)   
 Der FC Bayern hat zwar in letzter Zeit vor allem in der Champions League kein spielerisches Feuerwerk abgeliefert, allerdings gibt der Erfolg dem FCB Recht. Im Achtelfinale standen die Münchner gegen Juventus knapp vor dem Aus, doch am Ende stieg die Elf von Pep Guardiola in der Verlängerung auf. 
  Dienstag, Mai 2018 um 20:45 Uhr — Wettquoten Champions League Halbfinale, Rückspiel  
 Dagegen rangiert Real Madrid in der Primera Division einen Punkt hinter Spitzenreiter Villarreal noch auf Platz zwei. Nach einigen verletzungsbedingten Ausfällen, etwa von Gareth Bale oder James Rodriguez, erreichte Real in den letzten beiden Meisterschaftsspielen gegen Malaga (0:0) und im Stadtderby gegen Atletico (1:1) jeweils nur ein Remis.  

 Dem VfL Wolfsburg dürfte es einen kleinen Stich versetzen, dass im anstehenden Gefecht nur der Gegner mit einem potentiellen belgischen Matchwinner dienen kann; noch immer müht sich der VfL schließlich nur mäßig erfolgreich darum, die von Kevin de Bruyne hinterlassene Lücke zu schließen.  
 In Anbetracht der überwältigenden Dominanz, die der FC Bayern derzeit sowohl in der Bundesliga als auch in der Königsklasse an den Tag legt, ist dies den Wettanbietern jedoch kaum zu verdenken. Elf Siege in elf Pflichtspielen lautet die eindrucksvolle Bilanz der Guardiola-Elf.  
  Nun müssen Salah und Co. nicht nur beim vermeintlich stärksten Kontrahenten auswärts ran, sondern müssen auch mit großem Druck fertigwerden. Denn das Weiterkommen ist längst noch nicht sicher. 
  Nachdem sich die Madrilenen zunächst in Dortmund spät zu einer Punkteteilung überreden ließen, sprang auch zuletzt nur ein erstaunliches Remis in Warschau heraus. Aktuell scheint der traditionell auf dem Titelverteidiger lastende Fluch in den Auswärtsspielen mit voller Härte zuzuschlagen.  
 Wir Wettfreunde erwarten auch dieses Mal ein knappes Ergebnis, trauen Eindhoven aber dennoch einen Punktgewinn zu.